lunes, 20 de octubre de 2014

Edguy + Masterplan: 17 de octubre de 2014

A falta de una semana exacta para nuestra boda, mi novia y yo acudimos a otra cita obligada con el heavy metal, aunque la ubicación no era de mis favoritas precisamente. De nuevo la infame Sala Penélope que, además del escaso espacio del que dispone y las dos malditas columnas que enmarcan el escenario restando muchísima visibilidad, fue allí donde Primal Fear me engañaron hace algunos meses.


Llegamos justos a la hora de apertura y la fila ya era considerable, así que cuando entramos no logramos sitio en el palco (me sorprendió que estuviera abierto porque en mi anterior visita ese espacio quedó reservado para los músicos) y tuvimos que quedarnos en mitad de la pista con los problemas de visibilidad que eso le acarrea a mi chica. Tardaron lo suyo en salir los componentes de Masterplan. Roland Grapow y sus acólitos nos dieron muestra de su calidad y el ex-guitarrista de Helloween dejó claro que, aunque lo suyo son las seis cuerdas, si quiere cantar, pues también canta. De hecho Rick Altzi le cedía el micrófono al alemán incluso sin que este se lo pidiera.


Desde mi punto de vista me aburrí un poco porque su sonido fue bastante malo. Sus discos, a pesar de tener un estilo bastante sobrio (supongo que ése fue el motivo por el que Michael Weikath conspiró para echar a Grapow de Helloween), me gustan bastante más que lo que escuché ese día. Posiblemente hubiera perdonado la infame ecualización de haber sido el genial Jørn Lande el vocalista.


Pero lo peor de todo fue el tremendo calor que pasamos. Los propios músicos bromeaban sobre la sauna en la que se había convertido la sala y no paraban de recurrir a las toallas para secarse el sudor de la cara. También fue un tanto desconcertante cuando el bajista Jari Kainulainen se dirigió a nosotros en un idioma que no pude reconocer (sólo entendí la palabra 'sauna'). Cuando supe que es finés supuse que utilizó su lengua natal.


El corto aunque denso setlist fue el siguiente:
Enlighten Me
Heroes
Crimson Rider
Keep Your Dream Alive
Crystal Night
Spirit Never Die
Soulburn
Kind Hearted Light
Crawling From Hell

Una vez terminaron nos tocó aguantar una vez más la insoportable espera entre ambas actuaciones. ¿Qué día idearán un método para agilizar el proceso? Finalmente Edguy salieron al escenario y nos presentaron su último disco, Space Police. Me decepcionó que el setlist fuera prácticamente calcado al de la gira del desafortunado Age of the Joker, pero cambiando las 4 canciones de ése por 4 canciones del nuevo. La única novedad fue la alegre Out of Vogue del Rocket Ride.


Love Tyger
Space Police
Out of Vogue
Superheroes
Defenders of the Crown
Vain Glory Opera
Drum Solo
Ministry of Saints
Rock Me Amadeus (versión de Falco)
Land of the Miracle
Babylon
Tears of a Mandrake
Bises:
Lavatory Love Machine
King of Fools

A Tobias lo vi muy bien, aunque al principio sufrió con la máquina de humo y ordenó que no volvieran a encenderla para el alivio de todos porque, hasta que los de la sala se dignaron a encender el aire acondicionado, únicamente incrementaba la sensación de agobio (y dificultaba el registro de fotografías y vídeos, para qué engañarnos). También puedo decir de él que estuvo menos pesado con sus habituales discursos, esta vez reivindicó lo que para él significa hacer heavy metal (lo que te dé la gana, básicamente) justo antes de interpretar la canción de Falco ataviado con una llamativa chaqueta roja y aseguró que volvería a Madrid, pero que esperaba no hacerlo sobre ese escenario porque temía por su seguridad visto el mal estado de las tablas. Cuando le parecía que el público se enfriaba nos arengaba recordándonos que el concierto estaba siendo grabado y que teníamos que darlo todo si queríamos aparecer en el disco resultante.


Felix salvó la papeleta de su solo de batería con un recurso infalible: la Marcha Imperial de Star Wars. Seguro que todos los que no apreciamos mucho esas exhibiciones de percusión agradecimos el detalle. Me sorprendió Dirk Sauer porque le tenía por el miembro menos vistoso del grupo (no sólo por su poco agraciado aspecto), pero se animó con algunos punteos dignos de mención. Los miembros restantes (Jens Ludwig y Tobias Exxel) estuvieron a su nivel habitual (muy alto).


En cuanto a ejecución, creo que las canciones del nuevo disco fueron las mejor interpretadas, y es que cuando llevas tantos años tocando lo mismo los soplos de aire fresco se agradecen mucho. Debajo dejo los vídeos que grabé (el primero muy desenfocado, ¡maldito humo!)

Love Tyger

Space Police

Defenders of the Crown

Tears of a Mandrake

miércoles, 15 de octubre de 2014

Accept: 11 de octubre de 2014

A pesar de los muchos meses que han transcurrido desde el último concierto al que asistí, los preparativos de mi boda han hecho que no se me hiciera largo el tiempo hasta este día. No hay que olvidar además que entre medias se celebró el segundo concierto de N.U.L.L., con lo cual no he estado en ayunas de heavy metal en mi vida.

Hacía un tiempo que venía oyendo hablar muy bien de la nueva formación de Accept con Mark Tornillo en el lugar del mítico Udo y, dado que los tres trabajos que llevan juntos superaron todas mis expectativas, en cuanto me enteré de que su gira pasaría por Madrid me compré una entrada sin pensarlo. No encontré ningún acompañante para acudir al evento, pero mi prometida se ofreció a ir conmigo a pesar de que le dije que no creía que el estilo de los alemanes fuera de su agrado. Por suerte me equivoqué rotundamente (también podría haberse escuchado algún disco antes del concierto, pero allá cada uno).


La verdad es que la fecha no era la más propicia porque faltaban tan solo dos semanas para nuestro enlace, pero cuando compré su entrada me pareció un plan ideal para relajarnos del previsible estrés de los preparativos. Cuando llegó el día los dos nos arrepentíamos de haberlas comprado porque creíamos necesitar hasta el último minuto de nuestro tiempo para seguir cerrando detalles, pero afortunadamente el espectáculo fue tan magnífico que cambiamos de idea.


A pesar de llegar a La Riviera casi media hora después de que hubieran abierto las puertas, todavía pudimos coger sitio en un palco lateral desde donde se veía el escenario a la perfección. Además estaba sonando la música de introducción de los teloneros cuando accedimos, así que pudimos ver su actuación completa. El grupo en cuestión se llamaba Damnations Day y eran de Australia. La verdad es que su estilo no me dijo mucho, posiblemente la baja calidad del sonido y la tristeza de su puesta en escena (no por su culpa, sino porque todo el atrezzo de Accept estaba tapado con lonas y la iluminación no lució nada, valga la redundancia) tuvieron bastante que ver. Aunque el frontman tenía buena voz y el guitarra solista me pareció contar con buena técnica.

Su rápido concierto dio paso a la siempre exasperante espera obligada mientras se llevaban todo el material de los australianos y montaban los tres micrófonos fijos de los alemanes. Debió ocurrir algún imprevisto, y es que cuando terminó la música que ponen para amenizar las esperas y tenía que salir el grupo todavía estaban colocadas las lonas. De hecho salió un operario a decir algo en alemán por uno de los micros de forma que todos pudimos oírlo (supusimos que quejándose del audio). La verdad es que se podían haber dado cuenta antes para no romper el ambiente, pero bueno, son cosas del directo.

Finalmente el problema pareció solucionarse porque otro operario retiró las lonas mientras comenzaba a sonar la intro de Stampede, el single del último disco, para que a continuación entraran corriendo al escenario Herman Frank, Peter Baltes y Wolf Hoffman (el auténtico líder del grupo sobre las tablas). Tras los primeros compases se les unió el maltratado Mark Tornillo para empezar a cantar (quiero decir que el tiempo le ha tratado muy mal porque parece el más mayor del grupo siendo el segundo más joven, sólo superado por el batería Stefan Schwarzmann). Como ya he dicho antes que su espectáculo fue sublime queda claro que sonaron como un cañón, aparte de que su escenario simple pero resultón acompañaba mucho.


En el uno-a-uno me decepcionó Herman por su pasividad, parecía un músico de sesión que apenas conocía a sus compañeros, pero cuando he sabido de su edad se lo he perdonado todo. Para Stefan sólo tengo buenas palabras porque demostró una fuerza y constancia dignas de alabar. Pero los tres mosqueteros del grupo son el trío Peter-Mark-Wolf, poniendo especial énfasis en el último. Esa carismática fusión de Don Limpio con Bruce Willis demostró un virtuosismo con su guitarra modelo Flying-V al nivel de los más grandes, aparte de ser capaz de encender al público simplemente poniendo expresivas muecas. Es la punta de lanza de un grupo que en absoluto echa de menos a Udo porque Mark le suple sin problema, su voz aguanta carros y carretas sin desfallecer en ningún momento. El único pero que le puedo poner es que en ciertos momentos clave se aleja demasiado el micro de la boca y en consecuencia se le oía menos de lo que me gustaría, aunque supongo que lo hace a propósito buscando algún efecto artístico.

El setlist fue muy generoso (21 canciones para unas dos horas prácticamente ininterrumpidas) y, al contrario de lo que suele pasar con los grupos veteranos, los nuevos temas me sonaron incluso mejor que los antiguos.

Stampede
Stalingrad
Hellfire
200 Years
Losers and Winners
London Leatherboys
Starlight
Dying Breed
Final Journey
Shadow Soldiers
From the Ashes We Rise
Restless and Wild
Ahead of the Pack
No Shelter
Princess of the Dawn
Dark Side of my Heart
Pandemic
Fast as a Shark

Bises:
Metal Heart
Teutonic Terror
Balls to the Wall

Gracias a mi privilegiada y cómoda posición grabé casi medio concierto, todo lo que dieron de sí tres pares de pilas a medio usar en mi antigua y fiel cámara de fotos (la sigo usando porque es la que mejor micro tiene a pesar de su desfasada calidad de imagen, todas las nuevas que he probado se saturan a la mínima). Sólo me arrepiento de no haber grabado Final Journey, tema que en la versión de estudio ya me gustó pero que en directo me conquistó completamente.

Stampede + Stalingrad

Starlight

Restless and Wild

No Shelter (con batalla entre Peter y Wolf)

Princess of the Dawn

Fast as a Shark

Metal Heart

Teutonic Terror

Balls to the Wall

Así que en líneas generales sólo puedo decir que sin duda están viviendo una segunda juventud. ¡Me encantan los "nuevos" Accept!

lunes, 13 de octubre de 2014

Segundo concierto de N.U.L.L.: 28 de junio de 2014

Antes de hablar del susodicho evento, pasemos a repasar la actividad del grupo en estos últimos años. Desde el primer concierto, allá por el verano de 2011, N.U.L.L. ha sufrido cambios. El primero fue la marcha de nuestro querido bajuta-punkuta Álex al United Kingdom por motivos laborales (recordemos que aquel concierto se celebró en gran medida como su despedida), y la búsqueda de nuevo bajista no fue fácil.

El principal candidato era nuestro buen amigo Gersio, al que ofrecimos el puesto a pesar de haberse perdido nuestro primer concierto con la excusa de ir a ver a un tal Slash. Desafortunadamente lo rechazó porque sus intereses estaban más orientados hacia el instrumento de las 6 cuerdas que hacia el de 4. Debido a su negativa le propusimos ensayar con nosotros a cierto compañero de trabajo norteño que decía tocar el bajo, pero tras tres o cuatro decepcionantes ensayos decidimos no volver a llamarle. En pleno periodo de depresión una estupenda noticia nos levantó los ánimos: Gersio reconsideró nuestra oferta y aceptó el puesto vacante. Sus declaraciones fueron: "es mejor tocar el bajo en un grupo que la guitarra en casa sin grupo".

Pasamos algo más de un año muy animoso adoptando nuevas canciones en nuestro repertorio ("King of Fools" a.k.a. "Ni el Rojo ni el Azul", "We're Not Gonna Take It" a.k.a. "Huevos con Aceite" o "Ace of Spades" a.k.a. "Él Es el Rey") al mismo tiempo que abandonábamos otras por agotamiento o por no lograr el sonido deseado ("The Evil that Men Do" a.k.a. "El Ídolo del Mal", "Nevermind" a.k.a. "Tengo Treinta" o "Long Live Rock n' Roll" a.k.a. "No Digas que No").

 Huevos con Aceite

Pero la segunda formación estable de N.U.L.L. sufrió un nuevo revés el verano del 2013: nuestro vocalista Antonio se marchaba de Madrid a Málaga para iniciar su tan ansiada vida en común con su mujer. El reto de su reemplazo se antojaba harto difícil, así que optamos por no hacerlo: N.U.L.L. pasó a tener cuatro miembros fijos que se reparten las labores vocales (con mayor o menor fortuna) y un vocalista satélite que tiene siempre la puerta abierta y un micrófono disponible cuando quiera hacernos una visita, cosa que ya ha hecho en más de una ocasión al igual que nuestro anterior bajista.

Y en esta situación llegamos al momento en el que Gersio y un servidor anuncian sus respectivas bodas para 2014. La ocasión era perfecta para celebrar el segundo concierto de N.U.L.L. como pistoletazo de salida a una despedida de soltero múltiple a la que también se unió nuestro veterano maestro maño afincado en Bilbao, Sergi. Esta vez el anfitrión sería otro gran amigo del grupo: el multidisciplinar Rober (informático-deportista-fotógrafo-soltero empedernido y, por qué no decirlo, metrosexual avanzado) al ofrecer su chalet de Villalbilla.

Como todo concierto que se precie, lo peor fue la logística. Nos las vimos y nos las deseamos para conseguir sin pagar todo el equipo necesario (gajes de ser un grupo cuyo habitat natural es la sala de alquiler por horas), pero en el último minuto logramos disponer de todo lo necesario. Y dado que se trataba de una despedida de soltero, los dos músicos fuimos disfrazados acorde a lo que se celebraba: leggins de leopardo, camisetas llamativas, pelucas y pinchos por todas partes.


Un percance que sufrió mi cámara por culpa de mi propia torpeza de milagro no echó por la borda la grabación del recital metalero, pero sí que mermó considerablemente la calidad de la imagen registrada. Tras el golpe el aparato siguió grabando, pero dejó de ser capaz de reproducir lo almacenado. Días después del concierto y tras probar varias cámaras que me prestó gente de mi entorno, con una de ellas logré extraer todo lo grabado, aunque a una calidad bastante mediocre porque era bastante antigua.



Pero volvamos al asunto exclusivamente musical. Se notó que llevamos muchos más ensayos encima con respecto al anterior concierto y que somos un grupo más compacto. Incluso Antonio, a pesar de su ausencia, se alineó muy bien (salvo algún fallito de memoria puntual causado más por su frenética interacción con el público que por su propia culpa). Como nota negativa, creímos que el hecho de que algunas de las nuevas canciones incluidas en el repertorio fueran cortos temas de punk-rock corregiría la excesiva longitud del setlist del anterior concierto, pero los asistentes nos reconocieron que los bises se les hicieron pesados. También fue una lástima que Álex no llegara a tiempo para tocarse un temita. A nivel personal sigo sin ser capaz de llegar en directo al mismo nivel que tengo en los ensayos (que tampoco es que sea alto ni mucho menos), pero me acerqué más que la última vez. Ese puntito de nerviosismo y excitación se disfruta, pero también penaliza.
 


A continuación dejo el setlist y debajo todos los vídeos. Disculpad por la miserable calidad de imagen (por la del sonido no me disculpo, todo el mundo sabe que las cámaras no tienen buenos micrófonos integrados) y por mi voz en el tema que canté ("Dimitir").

Intro: B.S.O. de Requiem por un sueño
1. Fuet (versión de "Fuel" de Metallica)
2. Quiénes son estos (versión de "For Whom the Bell Tolls" de Metallica)
3. Piénsatelo (versión de "Breaking the Law" de Judas Priest)
4. Abre Raquel (versión de "Highway to Hell" de AC/DC)
5. Whisky en mi jarro (versión de "Whiskey in the Jar" de Metallica versionando a Thin Lizzy)
6. Iron Man (versión de "If you Want Blood (You've Got it)" de AC/DC)
7. Himno de Altraneame (versión de "Bro Hymn" de Pennywise)
8. Entre barras (versión de "Enter Sandman" de Metallica)
9. Dimitir (versión de "T.N.T." de AC/DC)
10. En blanco y negro (versión del tema homónimo de Barricada)
11. Vicio (versión del tema homónimo de Reincidentes)
12. El roce de mi escroto (versión de "El Roce de tu Cuerpo" de Platero y Tú)
Bises:
13. Huevos con aceite (versión de "We're not Gonna Take it" de Twisted Sister)
14. Él era el Rey (versión de "Ace of Spades" de Motörhead)
15. Oso panda (versión del tema homónimo de Lendakaris Muertos)
16. Sitio en Madrid (versión de "Seek and Destroy" de Metallica)

Fuet

Quiénes son estos

Piénsatelo

Abre Raquel

Whisky en mi jarro

Iron Man

Himno de Altraneame

Entre Barras

Dimitir

En Blanco y Negro

Vicio

El Roce de mi Escroto

Huevos con Aceite

Él era el Rey

Oso Panda

Sitio en Madrid (no completa, se acabó la cinta)

¡LARGA VIDA A N.U.L.L.!